湖南道縣與江西萬年縣考古發現，約一萬三千多年前人類開始種植食用，新石器以前人類應該是口腔咀嚼全稻原谷。

　　在長江下游發掘的河姆渡遺址中存在稻作證據。大米歷史上最早的種稻人是長江下游的中國先民，早在7000年前，中國長江下游的原始居民已經完全掌握水稻的種植技術，并把稻米作為主要食糧。

　　長江中下游河姆渡文化在約七千年以后人類進入新石器時代，杵臼發明被應用，人類知道清理分離不益食的谷殼與米糠。此后不久應該發現用水淘洗是一種更高效的去雜清理工序，淘米工序的高效去菌除氧化糠層及塵埃，人們仍在延用，杵臼制米裝備直至二十世紀七十年代仍有使用。

　　十九世紀未輥式米機被發明，碾米效率得以大幅度提高。二十世紀中期噴風米機問世，碾米效果得以較大的改善。

　　二十世紀后期制米技術快速發展，光電色選自動清理水平不斷提高，加之北方寒地粳稻種植的不斷擴大，1988年免淘米在黑龍江省大慶市糧食局第二制米廠規模生產。1989年50噸/天生產線上馬。

　　2012年11月我國大米的產量為1138.7萬噸，比前一年同期增長29.56%，與上個月環比增長了13.79%。1-11月我國大米的累計產量達9637.9萬噸，與前一年同期累計增長21.97%。

　　我國糧食進口量將繼續增長，預計全年糧食進口量將超過6000萬噸，全世界出口的大米有一半將運往中國。以2011年我國糧食總產量57121萬噸計算，2012年進口的糧食總量將占到我國糧食總產量的10.5%以上。

　　我國人口中有65%以水稻為主食，水稻在國家糧食安全中的地位舉足輕重。2010年我國糧食種植面積10987萬公頃，比上年增加89萬公頃，而水稻是我國最重要的糧食作物之一，全國水稻種植面積約占糧食作物面積的30%以上。2010年全國大米產量8244.4萬噸，同比增長30.5%。隨著中國城鎮化進程的加快，未來至少仍將有兩億農村人口向城鎮轉移，城鎮大米需求將大幅增長，城市消費結構改變，將間接消耗更多的糧食。

　　我國大米行業的發展步伐相對于其他行業來說規模小、組織程度差。大米加工領域主要以小生產、小作坊、小商販為主，少有大型品牌企業和領軍企業，市場集中度較低。隨著經濟全球化程度的深入，中國巨大的市場消費力將吸引越來越多的國際大米品牌的進入，國內大米市場的競爭將會日趨激烈。

　　品牌消費時代的到來催生高端大米行業。我國消費者正從日常消費品時代步入品牌消費時代，加之媒體對“毒大米、陳化糧”事件的頻頻曝光，更大了人們對發大米的安全和品質的注重，市場潛力和發展空間日益顯著。